"Oh." Billy segurou seu braço. "Então essas cobras e pássaros comedores de homens que você anda vendo também são problema seu; e já que você foi tolo o suficiente para entrar nessa favela, vou colocá-lo de volta nela e garantir que você fique lá." "Porque Ele não tinha barco!"!

Ela se virou lentamente, com os olhos severos por cima dos óculos olhando diretamente para os olhos assustados e apreensivos dele. Harry olhou para trás com um arrepio. "Deus te abençoe por ser um bom rapaz, Billy", exclamou; "mas isso não é jeito de tratar um velho amigo, não é?"

"É um passo", continuou o Almirante, "que pode levar a outras coisas ainda melhores. Mas, antes de tudo, ele o encontrará empregado, colocará algum dinheiro no seu bolso e aliviará a pressão que não só você, mas também eu, somos obrigados a sentir. Não quero que o Sr. Greyquill me visite. Mesmo assim, ele vem aqui para saber como você está." Com o dia alargando, o vendaval se intensificava. Stanhope sentiu algumas bolinhas de neve pungentes no rosto, enquanto olhava, sem ver, para fora e esperava com os nervos tensos pela chegada do seu jovem amigo. Meia hora se passou — pareceram horas para o homem que esperava, desejava, temia — e Billy ainda não apareceu. Ele reavivou o fogo e, com a mão tocando o casaco que Billy havia descartado, segurou-o sobre os joelhos, perto do pequeno fogão. Lentamente, os minutos se arrastaram e um medo frio do que poderia ter acontecido cresceu no coração do cego. Billy provavelmente só chegou ao barco a tempo de vê-lo afundar e, na luta para salvar seus exaustos ocupantes... "Por aqui. A mãe vem aqui de mansinho no escuro, quando pensa que estamos dormindo, e vem direto para cá... sua cama. Ela vai abaixar as roupas e me dar um ou dois golpes, pensando que é você. Vou deixar ela me dar um pouco de molho... aí eu falo com ela. Ela vai ficar tão surpresa que vai esquecer completamente de te dar uma surra. Ela é assim, sabe? É bem provável que ela vá rir pensando que me deu um molho... e vai ser bem-humorada. Não precisa se preocupar com uma surra, Anse."